العظمة هي السمة المميزة للنرجسية. أكثر من مجرد الغطرسة أو الغرور، العظمة هي شعور غير واقعي بالتفوق. يعتقد النرجسيون أنهم فريدون أو “مميزون” ولا يمكن فهمهم إلا من قبل أشخاص مميزين آخرين. علاوة على ذلك، فهم أفضل من أي شيء متوسط ​​أو عادي. إنهم يريدون فقط الارتباط بأشخاص وأماكن وأشياء عالية المكانة.

يعتقد النرجسيون أيضًا أنهم أفضل من أي شخص آخر ويتوقعون الاعتراف على هذا النحو – حتى عندما لم يفعلوا شيئًا لكسب ذلك. غالبًا ما يبالغون أو يكذبون  بشأن إنجازاتهم ومواهبهم. وعندما يتحدثون عن العمل أو العلاقات، كل ما ستسمعه هو مقدار مساهمتهم، ومدى عظمتهم، ومدى حظ الأشخاص في حياتهم لوجودهم. إنهم النجم بلا منازع وكل شخص آخر في أفضل الأحوال لاعب ثانوي.

يعيش في عالم خيالي يدعم أوهام العظمة. نظرًا لأن الواقع لا يدعم رؤيتهم العظيمة لأنفسهم، يعيش النرجسيون في عالم خيالي مدعوم بالتشويه وخداع الذات والتفكير السحري. إنهم ينسجون خيالات تمجد الذات عن النجاح الغير محدود والقوة والتألق والجاذبية والحب المثالي الذي يجعلهم يشعرون بالتميز والسيطرة. تحميهم هذه الخيالات من مشاعر الفراغ الداخلي والعار، لذلك يتم تجاهل الحقائق والآراء التي تتعارض معها. يتم التعامل مع أي شيء يهدد بتفجير فقاعة الخيال بدفاعية شديدة وحتى غضب، لذلك يتعلم من حول النرجسي أن يتعاملوا بحذر مع إنكارهم للواقع.

يحتاج إلى الثناء والإعجاب المستمرين. إن شعور النرجسي بالتفوق يشبه البالون الذي يفقد الهواء تدريجيًا دون تدفق ثابت من التصفيق والتقدير لإبقائه منتفخًا. المجاملة العرضية ليست كافية. يحتاج النرجسيون إلى طعام مستمر لل ” أنا” الخاص بهم، لذا فهم يحيطون أنفسهم بأشخاص على استعداد لتلبية شغفهم الوسواسي بالتأكيد. هذه العلاقات أحادية الجانب للغاية. الأمر كله يتعلق بما يمكن للمعجب أن يفعله للنرجسي، وليس العكس. وإذا كان هناك انقطاع أو نقص في اهتمام المعجب ومديحه، فإن النرجسي يعامل ذلك على أنه خيانة.

الشعور بالاستحقاق. لأنهم يعتبرون أنفسهم مميزين، يتوقع النرجسيون معاملة مواتية كحق لهم. إنهم يعتقدون حقًا أنه مهما أرادوا، فيجب أن يحصلوا عليه. كما يتوقعون من الأشخاص من حولهم الامتثال تلقائيًا لكل رغبة ونزوة. هذه هي قيمتهم الوحيدة. إذا لم تتوقع وتلبي كل احتياجاتهم، فأنت عديم الفائدة. وإذا كانت لديك الجرأة لتحدي إرادتهم أو طلب شيء “أناني” في المقابل، فجهز نفسك للعدوان أو الغضب أو التجاهل.

يستغل الآخرين دون الشعور بالذنب أو الخجل لا يطور النرجسيون أبدًا القدرة على التعرف على مشاعر الآخرين – وضع أنفسهم في مكان الآخرين. بعبارة أخرى، يفتقرون إلى التعاطف. في كثير من النواحي، ينظرون إلى الأشخاص في حياتهم كأشياء – لخدمة احتياجاتهم. ونتيجة لذلك، لا يفكرون مرتين في الاستفادة من الآخرين لتحقيق غاياتهم الخاصة. في بعض الأحيان يكون هذا الاستغلال الشخصي خبيثًا، ولكن غالبًا ما يكون غافلاً ببساطة. لا يفكر النرجسيون ببساطة في كيفية تأثير سلوكهم على الآخرين. وإذا أشرت إليهم، فلن يفهموا ذلك حقًا. الشيء الوحيد الذي يفهمونه هو احتياجاتهم الخاصة.

غالبًا ما يهينون أو يرهبون أو يتنمرون أو يقللون من شأن الآخرين. يشعر النرجسيون بالتهديد كلما واجهوا شخصًا يبدو أنه يمتلك شيئًا يفتقرون إليه – وخاصة أولئك الذين يتمتعون بالثقة والشعبية. كما يتعرضون للتهديد من قبل الأشخاص الذين لا يخضعون لهم أو يتحدونهم بأي شكل من الأشكال. آلية دفاعهم هي الازدراء. إن الطريقة الوحيدة لتحييد التهديد ودعم الأنا المترهلة لدى هؤلاء الأشخاص هي التقليل من شأن الأشخاص. وقد يفعلون ذلك بطريقة متعالية أو رافضة وكأنهم يريدون إظهار مدى ضآلة أهمية الشخص الآخر بالنسبة لهم. أو قد يشنون هجوماً بالشتائم والسباب والتنمر والتهديدات لإجبار الشخص الآخر على العودة إلى المسار الصحيح.